Interview Greetje Heemstra: “Mijn motto: Als klagen hielp, deden we het wel.”

In 2022 krijgt Greetje Heemstra (63) de diagnose ALS. Naast de angst en het verdriet wat dit met zich meebrengt, blijft ze ook positief en hoopvol. “Er is hoop, daar houd ik me aan vast. Ook voor hen die na mij komen. Mijn motto: ‘Als klagen hielp, dan deden we het wel’.” Op donderdag 13 juni 2024 beklimt ze op de Hase Pino de Mont Ventoux tijdens Tour du ALS.

Familiemens
Greetje is getrouwd met Cor en moeder van twee kinderen, Ruud en Marlous. Ze is trotse oma van haar twee kleinzoontjes Oskar en Magnus. Haar gezin is belangrijk voor haar. “Ik word gelukkig van mijn gezin, familie en vrienden. Maar ook van muziek. Als er een dag zou zijn waarop alles mag, zou ik een band boeken en met al mijn geliefden aan lange tafels zitten en heerlijk samen eten en drinken.”



Positief en hoopvol
Naast dat Greetje houdt van gezelligheid en verbondenheid, staat ze bekend om haar positiviteit en relativerende vermogen. Eigenschappen die goed van pas komt als ze in 2022 de diagnose ALS krijgt. “Nadat ik de diagnose kreeg, was iedereen verslagen en intens verdrietig. Ook de angst dat het een familiaire vorm is, hakt erin. Mijn vader is op 59-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van ALS.” Toch blijft ze hoopvol. “Er is hoop, daar houd ik me aan vast. Ook voor hen die na mij komen. Mijn motto: ‘Als klagen hielp, dan deden we het wel’.”

Dankbaar
De ziekte lijkt bij Greetje trager te gaan. “Ik ben dankbaar dat mijn ziekte iets trager lijkt te gaan en dat ik communicatief geen klachten heb. En dat ik, als het mooier weer wordt, er met mijn schootmobiel op uit kan gaan. Ergens wat drinken op het terras.” Dankbaar is Greetje ook voor de mensen die zich willen inzetten om geld in te zamelen voor onderzoek naar ALS. “ALS is een mensonterende ziekte, waar nog geen remedie voor is. Het is heel fijn dat mensen zich inzetten voor de strijd tegen ALS.”

Team Greetje
Schoondochter Annemarie kwam, na deelname aan de Amsterdam City Swim, met het idee om dit jaar mee te doen aan Tour du ALS. Greetje: “Daarna volgden er meer aanmeldingen en al snel was ‘Team Greetje’ een feit. We zijn met zijn tienen; iedereen vindt het geweldig om van de partij te zijn.” Greetje zelf gaat ook de Mont Ventoux op: “De Hase Pino staat inmiddels bij ons thuis en Hans Boels, gedreven wielrenner, gaat samen met mij oefenen om goed beslagen ten ijs te komen.” Naast het trainen, is het team ook druk bezig met geld inzamelen door middel van verschillende acties. “We hebben geregeld contact, stimuleren elkaar en zijn écht samen een team!”

Wil jij de strijd van Greetje en haar team steunen? Doneer op haar actiepagina.